Квебекский учёный Жиль Брассар получил премию Тьюринга — и отказался ехать за ней в США

Квебекский исследователь Жиль Брассар удостоен премии Тьюринга — самой престижной награды в области информатики. Правда, учёный решил не ехать на церемонию вручения в Сан-Франциско.

Брассар объяснил это политическими причинами: пока у власти в США остаётся Дональд Трамп, он не намерен посещать страну ни при каких обстоятельствах. На церемонии вручения ученый появится только онлайн.

При этом саму награду он называет крайне важной: это признание со стороны коллег — а значит, самая значимая профессиональная оценка.

Премию он разделил с американским физиком Чарльзом Беннеттом. Оба получили её за фундаментальный вклад в становление квантовой информатики и развитие защищённых коммуникаций. Вместе с наградой лауреатам полагается приз в размере одного миллиона долларов США.

banner

Брассар — фигура необычная. Он поступил в университет в 13 лет, а за годы работы получил репутацию человека, сочетающего блестящий ум с эксцентричностью. Даже его рабочее место стало почти легендой: кабинет настолько завален бумагами и коробками, что пользоваться им невозможно — поэтому Брассар работает в лаборатории.

Главные научные достижения квебекца звучат как фантастика: квантовая криптография и квантовая телепортация. Вместе с Беннеттом он одним из первых понял, что законы квантовой физики можно использовать для передачи информации.

Их знакомство тоже стало частью научной легенды. Брассар любит рассказывать, как Беннетт подплыл к нему во время купания у побережья Пуэрто-Рико и заговорил о возможности благодаря законам квантовой механики создавать деньги, которые будет нельзя подделать. Позже выяснилось, что встреча действительно произошла у воды — но в рамках научной конференции, и Беннетт уже знал о работах канадского коллеги.

banner

В начале 1980-х они объединили усилия и начали искать практические применения квантовой физики. Идея «нефальсифицируемых» банкнот оказалась трудно реализуемой, зато привела к куда более важному открытию: квантовые свойства позволяют передавать сообщения так, что их невозможно перехватить или взломать — независимо от вычислительных мощностей.

Сегодня это открытие называют переломным моментом в истории информатики. Оно изменило само понимание информации и стало основой для десятилетий исследований.

Интересно, что сами учёные поначалу не воспринимали свою работу как нечто революционное. Это были скорее теоретические эксперименты, да и практическая польза казалась неочевидной — классические методы шифрования тогда вполне справлялись со своими задачами.

Чтобы доказать, что их идеи работают, Брассар и Беннетт вместе со студентами провели эксперимент: у них получилось передать зашифрованное с помощью квантовой криптографии сообщение (на расстояние 32 сантиметра — но тут важен принцип, а не дистанция). Этим они доказали практическую применимость своей теории.

Ситуация еще сильнее изменилась, когда математик Питер Шор показал, что будущие квантовые компьютеры смогут легко взломать традиционные системы шифрования. Это поставило под угрозу безопасность всей цифровой коммуникации и вновь привлекло внимание к квантовой криптографии.

banner

Сегодня такие технологии уже развивают: в Китае создана сеть квантовой связи протяжённостью в тысячи километров, Европейский союз тоже работает над аналогичным проектом.

В 1992 году Брассар предложил ещё одну впечатляющую идею, которая потрясла научное сообщество — квантовую телепортацию. Вместе с другим квебекским учёным, Клодом Крепо, он показал, что состояние частицы можно передавать на расстояние без перемещения самой частицы. Это открывало еще больше возможностей для сверхзащищённой передачи информации.

Жиль Брассар стал вторым профессором Университета Монреаля, получившим премию Тьюринга: до него эту награду в 2018 году получил специалист по искусственному интеллекту Йошуа Бенджио. Ее тогда, несмотря на Трампа, ученый принял.