Впервые за сорок лет канадцы снимают глубочайшую точку Великих озёр 

У берегов Верхнего полуострова штата Мичиган, где над водой возвышаются знаменитые песчаниковые скалы Pictured Rocks, находится озеро Верхнее — крупнейшее из Великих озёр Северной Америки.

Его площадь превышает 82 тысячи квадратных километров, однако о жизни на больших глубинах известно на удивление мало. Последний раз глубочайшую точку этой водной системы снимали на видео более сорока лет назад — в 1985 году. После этого подобных исследований практически не проводилось.

Именно этот пробел в знаниях привлёк внимание канадских кинематографистов Ивонн Дребер и Зака Мельника. В ближайшие два года они намерены исследовать подводный мир Великих озёр и показать зрителям экосистему, которую ещё никогда не изучали настолько подробно.

Авторы проекта считают, что Великие озёра часто остаются в тени океанов, хотя по своим масштабам и экологическому значению ничуть им не уступают. За последние десятилетия в восстановление качества воды и местных экосистем были вложены значительные средства, однако большинство людей по-прежнему не представляет, что происходит под поверхностью.

banner

Для съёмок команда использует подводный аппарат компании Boxfish Robotics из Новой Зеландии. По словам исследователей, в мире существует всего около двадцати таких дронов, и один из них сейчас работает на Великих озёрах.

Аппарат оснащён восемью двигателями и способен двигаться практически в любом направлении. Это позволяет операторам наблюдать за подводными обитателями с близкого расстояния, не нарушая их естественного поведения.

Вместе с журналистами CTV News исследователи отправились к району Big Reef — подводному горному образованию, которое считается самой глубокой известной точкой Великих озёр.

Следя за показаниями сонара, команда искала сисковетов (Salvelinus namaycush) — глубоководную форму озёрной форели, сохранившуюся только в озере Верхнем.

Одно из первых погружений принесло результат. На глубине около 70 метров камера обнаружила крупную форель, лежавшую на песчаном дне. В условиях почти полной темноты рыба ориентируется благодаря большим глазам, приспособленным к жизни на глубине.

Сисковет считается одним из самых характерных обитателей озера Верхнего. Эта форма озёрной форели тысячелетиями приспосабливалась к жизни в гигантском пресноводном водоёме, который по своим размерам больше напоминает внутреннее море.

Помимо форели исследователи смогли заснять и другие виды рыб, включая краснопёрую форель, которая использует течения вокруг подводных возвышенностей для передвижения.

После успешных первых погружений команда решила отправить дрон ещё глубже. Аппарат достиг отметки 364 метра — это рекордной глубины в истории проекта.

На экранах операторов появились гигантские валуны и отвесные скальные стены, образующие настоящий подводный горный ландшафт. Некоторые камни были покрыты гидрами Великих озёр — небольшими пресноводными организмами, внешне напоминающими кораллы.

Особенно поразительным кажется сходство этих подводных скал с Pictured Rocks, возвышающимися над берегом неподалёку. Одни и те же геологические процессы сформировали похожие ландшафты как над поверхностью воды, так и на дне озера.

Первым живым существом, замеченным на рекордной глубине, стал налим, выглядывавший из расщелины между камнями. Позже камера зафиксировала глубоководного бычка — редкий вид, который крайне редко удаётся увидеть даже ученым.

Для участников экспедиции важна не только научная сторона проекта, но и возможность показать людям прежде неизвестные участки подводного мира.

Сейчас работа над проектом только начинается. В течение ближайших двух лет команда продолжит исследования, а затем выпустит документальный фильм Hidden Below: The Great Lakes. За это время они также надеются создать самый подробный визуальный портрет глубин Великих озёр и привлечь внимание к одной из наименее изученных пресноводных экосистем мира.

В ближайшие дни исследователи планируют новое погружение. Их следующая цель — преодолеть отметку в 400 метров и провести прямую трансляцию из глубин озера Верхнего.

Источник